Изабель долго искала подходящее жильё. Работа, дети, бесконечные переезды - всё это выматывало. И вдруг появилось объявление, от которого трудно было отказаться. Просторный дом в хорошем районе, три спальни, сад позади, современная кухня. Аренда при этом оказалась удивительно низкой. Почти неправдоподобно низкой.
Она приехала смотреть дом вместе с детьми - одиннадцатилетним Матео и восьмилетней Луной. Девочка сразу влюбилась в большую комнату с окном в сад. Мальчик одобрительно кивнул, заметив игровую приставку в углу гостиной - бывшие жильцы оставили её. Изабель подписала договор на следующий же день. Ей казалось, что удача наконец-то повернулась к ним лицом.
Переезд прошёл быстро. Они распаковали коробки, расставили мебель, повесили занавески. Первые вечера были наполнены смехом и ощущением нового начала. Но уже на третью ночь что-то изменилось.
Снизу, из квартиры под ними, начали доноситься звуки. Сначала тихие, почти незаметные. Кто-то стучал по батарее. Потом стук становился ритмичным, настойчивым. Изабель подумала, что это дети соседей играют. Но когда она спустилась узнать, дверь открыла пожилая женщина с очень холодным взглядом. Она представилась Эльвирой и сухо сказала, что никаких детей в доме нет. Только она, её сестра и их старый брат.
На следующий вечер стук повторился. Теперь уже не по батарее, а прямо по потолку их гостиной. Тяжёлые, размеренные удары. Словно кто-то специально ходил с палкой и бил по перекрытию. Луна стала бояться засыпать в своей комнате. Матео молчал, но Изабель видела, как он вздрагивает каждый раз, когда снизу раздаётся очередной глухой удар.
Она попыталась поговорить с соседями ещё раз. Эльвира открыла дверь в старом халате, посмотрела сквозь неё и произнесла одну фразу: «Мы здесь жили раньше вас. И будем жить после». Больше она ничего не добавила. Дверь закрылась.
Изабель начала замечать мелочи. Свет в их квартире иногда мигал без причины. Вентиляция доносила странный запах - не плесень, а что-то металлическое, старое. Однажды ночью она проснулась оттого, что кто-то очень тихо ходил прямо под их полом. Шаги были медленными, осторожными, будто человек знал, где именно скрипят доски.
Она решила вызвать мастера, проверить проводку и перекрытия. Тот пришёл, осмотрел всё, пожал плечами. Сказал, что конструктивно дом в порядке, ничего не протекает, ничего не сломано. Но уходя, он тихо добавил: «Старые дома иногда помнят своих жильцов. И не всегда хотят отпускать».
Дети стали меньше улыбаться. Луна перестала рисовать свои яркие картинки, а Матео целыми днями сидел в наушниках. Изабель поняла, что просто так это не закончится. Она начала искать информацию о доме. Оказалось, что до них здесь жила семья, которая внезапно съехала. Никто из риелторов не смог внятно объяснить почему. Только один старый агент, глядя в сторону, пробормотал: «Они сказали, что снизу слишком шумно».
Теперь каждый вечер Изабель ложится спать с ощущением, что кто-то прислушивается к их дыханию. Снизу. Очень близко. Она смотрит в потолок и думает: сколько ещё ночей они смогут здесь выдержать? И главное - куда бежать, если даже самый дешёвый дом в городе оказывается ловушкой?
Иногда, когда всё затихает, она слышит, как трое пожилых людей внизу тихо смеются. Не зло, не громко. Просто смеются. Будто знают, что время на их стороне.
Читать далее...
Всего отзывов
5