Рия приходит в себя на холодном металлическом полу. Вокруг тишина, только слабый гул систем станции доносится откуда-то издалека. Голова гудит, во рту металлический привкус крови. Она медленно поднимается и видит первое тело.
Экипаж мертв. Все до единого. Кто-то разорвал их с невероятной жестокостью. Кровь повсюду, на стенах, на оборудовании, даже на потолке. Рия смотрит на это и ничего не понимает. Кто она? Почему здесь? Память ускользает, оставляя только обрывки: вспышки света, чьи-то крики, ощущение падения.
Планета называется Пепел. Так гласит надпись на одном из мониторов. Воздух снаружи отравлен, скафандр нужен даже для короткого выхода. Станция стоит посреди серой пустыни, покрытой пеплом и странными образованиями, похожими на застывшие волны. Всё выглядит чужим и враждебным.
Внезапно раздаётся сигнал. Кто-то приближается. Рия хватает первое попавшееся оружие и прячется. Дверь шлюза открывается, и входит мужчина. Он представляется Брайоном. Говорит спокойно, без лишних эмоций. Утверждает, что прилетел её спасать. Его послали, когда связь с экипажем оборвалась.
Рия не верит ни единому слову. Слишком много вопросов. Почему он один? Откуда знает её имя? Почему на его скафандре нет опознавательных знаков привычной корпорации? Каждый его жест кажется подозрительным. Но и оставаться одной в этом месте невыносимо страшно.
Они начинают осматривать станцию вместе. Брайон показывает записи с камер, пытается восстановить хронологию событий. Рия видит себя на этих кадрах, но не узнаёт. Её движения резкие, чужие. В какой-то момент она замечает, что в отражении её глаза выглядят иначе. Словно внутри кто-то другой смотрит.
Напряжение растёт с каждой минутой. Они вынуждены держаться рядом, потому что планета не прощает одиночества. Токсичный ветер усиливается, стены станции дрожат от далёких толчков. Рия ловит себя на мысли, что начинает доверять Брайону. Или это просто отчаяние?
Воспоминания возвращаются кусками. Миссия была не просто исследовательской. Они нашли что-то древнее под поверхностью Пепла. Руины. Артефакты. Что-то, что не должно было их коснуться. Рия вспоминает, как один из коллег принёс образец на станцию. После этого всё пошло не так.
Теперь главный вопрос не кто убил экипаж. Главный вопрос - что именно проснулось внутри неё самой. Брайон смотрит на неё слишком внимательно. Он знает больше, чем говорит. А может, и он не тот, за кого себя выдаёт.
Они готовятся к эвакуации. Последний шанс улететь с этой проклятой планеты. Но Рия чувствует: что-то внутри неё не хочет уходить. Оно хочет остаться. И посмотреть, чем всё закончится.
Пепел - это не просто название планеты. Это то, во что превращается разум, когда сталкивается с неизвестным. Рия и Брайон идут к шаттлу, держа друг друга на прицеле. Доверие висит на тонкой нитке. Один неверный шаг - и всё закончится здесь, среди серого пепла и мёртвой тишины.
Читать далее...
Всего отзывов
6