В маленькой украинской деревне, затерянной среди лесов и болот, время будто остановилось. Дома старые, покосившиеся, дороги грунтовые, а связь с большим миром держится на одной-единственной разбитой трассе, которую зимой часто заметает снегом. Именно сюда летом 2008 года вернулась Евгения - Женька, как её здесь по-прежнему называли.
Она приехала, потому что мать тяжело заболела. Врачи в районной больнице только руками разводили, а в деревне шептались, что обычное лечение тут не поможет. Женька не была в этих местах уже двенадцать лет. Уехала после школы, поступила в город, устроилась, вышла замуж, развелась - и вот теперь снова стояла у покосившегося крыльца родного дома с маленькой сумкой в руках.
С первых же дней её возвращение всколыхнуло всю деревню. Люди, которые годами жили одной и той же размеренной жизнью, вдруг зашептались по-другому. Кто-то видел, как Женька поздно вечером выходила из дома и шла к старому дубу на краю оврага. Кто-то клялся, что слышал странные слова, которые она произносила на ветру. А потом начались события, которые уже никто не мог объяснить простым совпадением.
Сначала у соседки пропала кошка, а через три дня вернулась, но уже не мяукала, а только смотрела пустыми глазами. Потом у молодого парня, который собирался жениться, вдруг прошла вся любовь к невесте - в один день, без причин. А старуха Марфа, что всю жизнь заговаривала зубы и лечила травами, внезапно заявила, что больше не может ничего сделать: сила, мол, ушла. И все эти странности люди почему-то связали с приездом Женьки.
В деревне всегда любили погадать, попить травяного чая «для сердца», зашептать на воду, чтобы парень вернулся или соперница ушла. Но теперь это увлечение стало почти повальным. Одна женщина носила в кармане красную нитку с узелками, чтобы вернуть мужа. Другая каждую пятницу жгла свечу и читала заговор на чужую погибель. Третья тайком покупала у знахарки приворотное зелье и подливала его в компот сыну, который влюбился не в ту девушку.
Люди путались в собственных чувствах. Сегодня казалось, что любишь до дрожи, а завтра просыпался с холодом внутри и не понимал, откуда взялась эта пустота. Один мужчина годами жил с женой ровно, без страсти, а после странного обряда вдруг начал сходить с ума от ревности. Другая женщина, давно разлюбившая мужа, вдруг снова смотрела на него с нежностью - и сама не верила, что это настоящее.
Женька пыталась держаться в стороне. Она ухаживала за матерью, варила ей отвары из тех трав, которые помнила с детства, и молчала, когда к ней приходили с расспросами. Но чем сильнее накалялись страсти вокруг, тем чаще её взгляд становился тяжёлым и усталым. Она знала, что деревня ищет виноватого. И понимала, что рано или поздно этот выбор падёт на неё.
Между тем любовные линии в деревне продолжали ломаться и сплетаться заново. Молодой тракторист Витька уже месяц не мог спать спокойно: ему снилась замужняя женщина из соседнего конца, а та женщина вдруг начала отвечать ему долгими взглядами. Старая любовь вспыхивала у тех, кто, казалось, давно всё похоронил. А кто-то, наоборот, терял последние искры тепла и не знал, как об этом сказать вслух.
Всё это происходило на фоне обычной деревенской жизни: гудели комары по вечерам, скрипели колодцы, кто-то чинил забор, кто-то доил корову на рассвете. Но под этой привычной оболочкой кипело совсем другое. Люди боялись собственных желаний. Боялись, что их настоящие чувства украли. Боялись, что их заставили полюбить или разлюбить против воли.
Иногда по ночам в деревне становилось тихо-тихо. Только собаки лаяли где-то вдалеке да ветер шевелил листву. В такие моменты каждый оставался наедине с вопросом: а что во мне сейчас настоящее? Где кончается моя воля и начинается чужая магия? И ответа не было ни у кого.
Женька продолжала жить в доме на краю деревни. Она не оправдывалась и не обвиняла. Просто делала то, что умела: варила травы, сидела у постели матери, слушала, как за окном переговариваются соседи. А слухи вокруг неё росли, как тень в закатный час, и становились всё гуще.
Так и текла эта странная колдовская любовь - наполовину настоящая, наполовину наведённая, наполовину придуманная. И никто в той глухой деревеньке уже не мог точно сказать, где правда, а где лишь отражение чужих слов и чужих желаний.
Читать далее...
Всего отзывов
6